Jose Mourinho Doakan Alvaro Arbeloa Bersinar di Real Madrid, tapi Tidak Saat Hadapi Benfica

Liputan6.com, Jakarta - Laga Liga Champions antara Benfica vs Real Madrid di Estadio da Luz bukan sekadar pertarungan hidup-mati bagi tuan rumah. Duel ini juga menjadi momen emosional bagi pelatih Benfica, Jose Mourinho, yang untuk pertama kalinya akan berhadapan dengan mantan anak asuhnya, Alvaro Arbeloa, sekaligus menghadapi Los Blancos setelah enam tahun.

Benfica datang ke pertandingan ini dengan tekanan besar. Mereka saat ini terpuruk di posisi ke-29 klasemen Liga Champions, terpaut dua poin dari zona play-off. Kemenangan menjadi harga mati jika ingin menjaga asa lolos ke fase gugur.

Bagi Mourinho, laga ini juga menjadi ujian reputasi. Rekor pertemuannya melawan Real Madrid belum meyakinkan, empat kekalahan dan satu hasil imbang, yang terakhir kali ia raih saat masih menangani Porto.

Dalam konferensi pers jelang laga, Mourinho sempat disinggung soal kasus Negreira yang kembali mengguncang sepak bola Spanyol, mengingat rekam jejaknya saat melontarkan kritik tajam terhadap keputusan wasit di era kepelatihannya di Real Madrid.

Namun kali ini, pelatih asal Portugal itu memilih untuk menutup pintu diskusi.

“Saya tidak tertarik, jujur saja. Saya menjalani karier hari demi hari. Yang sudah terjadi, biarlah berlalu,” ujar Mourinho singkat.

Topik utama yang tak terelakkan adalah pertemuan Mourinho dengan Alvaro Arbeloa, mantan pemain kesayangannya yang kini menapaki karier sebagai pelatih Real Madrid. Mourinho mengaku memiliki ikatan emosional kuat dengan Arbeloa, meski menegaskan profesionalisme tetap nomor satu.

“Dari sisi kemanusiaan, dia salah satu pemain favorit saya. Mungkin bukan yang terbaik secara teknis, tapi dia termasuk yang paling penting di Real Madrid,” kata Mourinho.

Ia bahkan menyebut Arbeloa sebagai “anaknya sendiri” di dunia sepak bola, sejajar dengan nama lain seperti Xabi Alonso. Mourinho berharap Arbeloa menikmati perannya sebagai pelatih, meski menolak memberi nasihat teknis.

“Re

al Madrid bisa dilatih siapa pun, dan Arbeloa bisa melatih klub mana pun di dunia. Saya ingin mereka sukses, kecuali besok,” ujarnya sambil tersenyum.

Mourinho juga menyoroti tekanan berat yang dihadapi seorang pelatih di era modern, di mana kritik datang bukan hanya dari media, tetapi juga dari influencer dan opini publik.

Lanjut baca

“Yang terpenting adalah dia bahagia. Menjadi pelatih itu sulit, semua orang membicarakanmu setiap hari. Jika dia menikmatinya, itu yang paling penting.”