Dari Arsenal ke Marseille: Nwaneri Ungkap Sosok yang Mendorongnya Pindah dari Emirates ke Velodrome

Liputan6.com, Jakarta - Ethan Nwaneri resmi memulai petualangan barunya di Prancis setelah meninggalkan Arsenal untuk sementara waktu pada Januari 2026 ini. Gelandang muda tersebut bergabung dengan Marseille dengan status pinjaman demi mendapatkan menit bermain reguler.

Kepindahan ini menjadi langkah penting bagi Nwaneri yang kesulitan menembus skuad utama Arsenal musim ini. Persaingan ketat di lini serang membuat peluangnya tampil semakin terbatas.

Situasi tersebut sangat kontras dengan musim sebelumnya ketika Nwaneri tampil impresif bersama The Gunners. Namun, kondisi skuad Arsenal yang semakin padat memaksanya mencari tantangan baru.

Ethan Nwaneri tak menutup-nutupi alasan di balik keputusannya memilih Marseille. Ia menyebut ada sosok penting dari Arsenal yang memberikan saran langsung.

Nama itu adalah William Saliba, bek andalan The Gunners yang punya pengalaman manis bersama Marseille. Saliba pernah menjalani masa peminjaman di Velodrome dan berkembang pesat di sana.

Pengalaman Saliba tersebut menjadi referensi kuat bagi Nwaneri. Ia melihat Marseille sebagai tempat ideal untuk mengasah kemampuan dan mental bertanding.

Nwaneri mengakui secara terbuka pengaruh sang senior dalam keputusannya dengan mengatakan, "William Saliba mengatakan kepada saya bahwa OM adalah salah satu klub terbaik di dunia," bebernya, dikutip dari Goal.

Pelatih asal Italia itu dikenal mampu mengembangkan pemain muda. Sejak mengambil alih Marseille pada 2024, De Zerbi langsung membawa klub finis di posisi kedua Ligue 1.

Meski musim ini Marseille belum sepenuhnya stabil, Nwaneri tetap optimistis. Ia percaya berada di bawah asuhan De Zerbi akan membantunya mencapai potensi maksimal.

Keyakinan itu ditegaskan Nwaneri lewat pujiannya, "Roberto De Zerbi juga merupakan salah satu pelatih terbaik di dunia."

Marseille menyambut kedatangan Nwaneri di tengah situasi yang tidak mudah. Mereka baru saja menelan kekalahan telak di Liga Champions.

Bermain di Velodrome, Marseille dipermalukan Liverpool dengan skor 0-3. Gol Dominik Szoboszlai, bunuh diri Geronimo Rulli, dan gol telat Cody Gakpo memastikan malam kelam tuan rumah.

Hasil tersebut membuat posisi Marseille di fase liga Liga Champions menjadi genting. Mereka berada di zona playoff dengan selisih poin yang sangat tipis.

Marseille kini menghadapi ujian berat dengan jadwal padat. Mereka harus melawan Lens di laga puncak Ligue 1 sebelum bertandang ke markas Club Brugge pada laga terakhir fase liga Liga Champions.

(Goal)